知的障害のある子を抱えて（３）

瀋陽のマンションの一室に、消防隊が駆けつけたというニュースがあったのは、2013年の7月のことだった。彼らが何をしたかというと、ベッドの上で動けない男を、５～６m先のお風呂に運んだということらしい。

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お風呂のお手伝いにまさか消防が出動するなんて、どういうことだと思った人もいるかもしれないね。张航郡は当時で19歳の男子だが、小さいときに脳性麻痺を患い知能の発達が遅れていた。長年ベッドの上での生活で、自力でお風呂まで歩いていくことができなかった。体重は150kgまで増え、暑い夏には大量の汗もかいていたことだろう。消防隊員の計らいで、お風呂に入れた张航郡は、両手をたたいて大喜びだったという説明もされていた。

紹介される张航郡の様子は、ベッドの上で裸というのがほとんど。トイレはベッドの隣に特別に設置してあって、ほとんど動かないで排便ができるようにしているようだ。このお風呂ののちも、消防隊員がやってきて新しい服を着せるなどのお手伝いをしてくれていたようだ。

翌年（2014年）6月、再び消防隊が暖かい手を差し伸べる。この親子が瀋陽のマンションに暮らし始めたのは、2011年の7月。张航郡は自分で歩けないので、3年間家から外に出たことがなかったのだ。消防隊は、张航郡に外出するというプレゼントを持ってきた。20歳になった张航郡はすでに200kgを超えており、3階の部屋から降ろすのに、50分もかかったという。

　　500斤胖墩3年没下楼- 9名消防员忙活50分钟让其拥抱大自

お母さんが身の上話をするようになったのは、こうした善意を受けられるようになってからだろう。まず驚くことに、张航郡は1994年に一卵性の双子として生まれていた。ということは家の中には、そっくりの弟の一人が住んでいるわけだ。弟の方も軽度の知的障害を持っているそうだが、ピアノの演奏がすぐれていて社会生活もできている。お母さんを手伝って、张航郡のお世話もやっている。家族が力をあわせて生きていこうとする場面が、報道されていた。

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昨年12月、张航郡は体調を崩してしまった。その姿は、冬でも裸でベッドに座った生活だ。医者を呼んだが、すでに肺炎にかかって、危険な状況とわかった。この巨漢を病院に運ぼうにもドアを壊さなくてはならないほどだ。お母さんは、息子の命がもはや続かないことを覚悟し、死んだのちの遺体はボランティア団体へ研究のために献体することを決意した。

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闘病生活をする张航郡の様子は何度か報道されていた。彼は裸で座って睡眠をしている状況。お母さんは最後まで息子の世話を献身的に行ったものの、ついに12月18日23歳の若さで人生を終えた。関係者で葬儀をした後、遺体はボランティア団体が引き取った。
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献体は、協力してれた社会への恩返しという意味もあるだろうし、実際に運び込める葬儀場がないという事情もあったことだろう。自閉症を患って、歩くこともできなずにただベッドの上に座っているだけの息子の世話は、過酷を極めたことだろう。张航郡をあの世に送り出したのち、もちろん深い悲しみもあっただろうが、ほっとした気持ちもあったかもしれない。これからは、片割れの弟と力強く生きていってほしいと思う。