裸のお仕事（２）

前回、漁師の中でも、特に水に入って仕事をする人たちは、基本的に裸なんだろうという話をした。今回も水の中での仕事を取り上げる。

中国では、川で舟を曳く人夫たちが全裸だったと以前紹介したことがある。そもそも現代において、川で舟を曳く仕事自体があるのかどうかがわからないが、急流で普通の舟が通れないような場所だと、職人的な舟の制御と人手による曳き舟が必要なのだろう。

長江の支流にあたる神農渓では、観光用に全裸の仕事場面を再現させた記事があった。通常は舟に荷物を積んで川を上るのだろうが、このときは実際に観光客を舟に載せて全裸の男たちに曳かせたようだ。

この地区の曳舟の様子は、テレビ番組で紹介されている。

　　神農縴夫（動画）

番組では、大事な部分は見えないようにうまく編集されているが、実際に全裸で撮影していることがわかる。また凄まじいパワーを感じさせられる。

舟を曳く人が裸である必然を考えてみると、運河のような安定した場所で、岸を歩いて舟を曳くのであれば服を着ていて問題ないように思う。しかし切り立った崖の間を急流に逆らって進む場合、舟を曳く人夫と舟の体勢を支える人夫は、水の中で作業をしなければならない。

着衣していたらそれだけ大きな水の抵抗を受けて、急流の中で前に進むのは困難になるだろう。命懸けの仕事をしていると考えた場合、フルチン姿が恥ずかしいということは問題にならないだろう。

　　神农溪裸体纤夫


　　乌江纤夫曲

舟を曳く人たちが全裸で仕事をしたのは、長江支流に場所にとどまらない。黄河においても、同様だ。昔の写真で明らかになる。

　　民国黄河上的裸体船夫（图）


　　20世纪30年代黄河上的裸体纤夫

今はこんな厳しい仕事はやり手がないだろうね。昔の人は、本当にたくましいし、すごいと思う。裸だからカッコ悪いなんて、とてもじゃないけど思えないよね。